14 octubre 1947 - Por primera vez se rompe la barrera del sonido

El X-1 #46-062 en vuelo

Tal día como hoy en 1947, se rompe por primera vez la barrera del sonido.

El 14 de octubre de 1947, el capitán Charles Yeager de la USAF voló en el avión #46-062, un Bell X-1 que recibió el nombre de Glamorous Glennisen, en honor a su esposa. El Bell X-1, originalmente XS-1, fue el primero de los llamados aviones X, una serie de aeronaves diseñadas para probar nuevas tecnologías y generalmente mantenidas en estricto secreto. La aeronave, impulsada por un motor de cohete, fue lanzada desde el vientre de un B-29 modificado y planeó hasta aterrizar en una pista. En este vuelo el piloto cruzó por primera vez , la "barrera del sonido", consiguiendo alcanzar los 1.078 km/h o Mach 1,05 a 12.800 m. (la barrera del sonido a nivel del mar es de 1.225 km/h, pero dependiendo de la altitud, temperatura... varía). Sólo unos días más tarde este avión alcanzó un récord de altitud de 21.372 m. Este avión está en la actualidad en el Museo Nacional del Aire y el Espacio, en Washington, junto con el Spirit of St. Louis y el SpaceShipOne.

Efeméride 26 septiembre 1973 - El Concord realiza su primer vuelo transatlántico sin escalas

Tal día como hoy en 1973, el Concord realiza su primer vuelo transatlántico sin escalas. El vuelo es París-Washington  y lo realiza en un tiempo record de 3 horas y 32 minutos a una velocidad media de 1.535 km/h.

Los vuelos regulares del Concorde comenzaron el 21 de enero de 1976 con las rutas Londres-Baréin y París-Río.  La ruta París-Caracas —a través de las Azores— comenzó el 10 de abril de ese mismo año. 

El congreso de Estados Unidos había prohibido los vuelos del Concorde a aeropuertos estadounidenses, debido principalmente a las numerosas protestas ciudadanas por el exceso de ruido y el control que el Concorde ejercería sobre las rutas transoceánicas. Sin embargo, el secretario de transporte estadounidense, William Coleman, dio permiso a Air France y British Airways para operar el Concorde en el Aeropuerto de Dallas con motivo de su inauguración, por lo que las rutas del Concorde con EE.UU empezaron el 24 de mayo de 1976.

El 25 de julio del 2000, el vuelo 4590 de Air France, con matrícula F-BTSC, se estrelló en Gonesse (Francia) muriendo los 100 pasajeros de la aeronave, sus nueve tripulantes y cuatro personas en tierra. Fue el primer y último gran accidente en el que se veía implicado directamente el Concorde.

El 10 de abril de 2003, Air France y British Airways anunciaron al mismo tiempo que retirarían el Concorde a finales de año. Las razones dadas para retirarlo fueron los siguientes: el bajo número de pasajeros tras el accidente del 25 de julio de 2000, el aumento de los costos del mantenimiento y la caída de los viajes en avión tras el  11 de septiembre de 2001.

Efeméride 18 septiembre 1928 - primer vuelo del Zeppelin

Tal día como hoy en 1928, voló por primera vez el dirigible alemán Graf Zeppelin (Conde Zeppelin)

Graf Zeppelin (LZ 127) fue un gran dirigible alemán, o más específicamente, una aeronave rígida de comienzos del Siglo XX. Fue la primera nave dirigible en llevar el nombre Graf Zeppelin (Conde Zeppelin) , la segunda sería el Graf Zeppelin LZ 130.

Fue nombrada en homenaje al pionero alemán de la aeronavegación Ferdinand von Zeppelin, quien alcanzó el rango de Graf o Conde en la nobleza alemana (según el uso alemán la partícula "von" del nombre se omite cuando se emplea un título como "Graf"). Fue la mayor aeronave de su tiempo.

El Graf Zeppelin en un vuelo en 1930.

• Capacidad: 20 pasajeros.
• Longitud: 236,53 m.
• Diámetro: 30,48 m.
• Volumen: 105.000 m³.
• Capacidad de carga: 60.000 kg
• Motores: 5 motores Maybach, de 410 kW (550 CV) cada uno.
• Velocidad máxima: 128 km/h.

Efeméride 7 septiembre 1912 - Roland Garros alcanza los 5.000m de altura

Tal día como hoy en 1912, Roland Garros (aviador del que toma nombre el torneo de tenis) alcanza los 5.000m de altura con su avión.